在避孕失败或者治疗需要而终止妊娠时，人们多采用药物终止早孕的方法。但药物流产易发生流产不全，阴道出血时间长，继发感染，甚至不孕，清宫率高，而传统的人工流产术痛苦较大，并发症多，尤其是初孕妇或曾择期剖宫产术的疤痕子宫早孕受术者，宫颈坚韧而长，术中扩宫困难，手术难度大，时间长，痛苦大，易发生人工流产综合征。
术前选择口服米索前列醇者，大大提高了手术效果，减少并发症。虽然无痛人流术前也使用米索前列醇者，其痛苦虽更小，优点也更多，但术前准备工作要充分，术前禁食水至少4 h，术中要开放静脉通道，常规吸氧，并要检测心率、呼吸、血压、脉氧等，要有专业麻醉医生配合，并备有抢救药品等。同时无痛人流也增加了受术者的麻醉风险，如心、肺功能抑制，严重者甚至意外死亡，并且也加大了术中出血量，人工流产不全，子宫穿孔等危险。另外，因其整个治疗过程费用高，是普通人工流产所需费用的3～4倍，普遍经济条件差的受术者多不愿接受。
米索前列醇是合成的前列腺素E1衍生物，具有兴奋子宫平滑肌和扩张宫颈的作用。术前口服米索前列醇片吸收好，通过前列腺素(PGE)受体或激活宫旁胶原纤维酶在短时间内使宫颈软化、成熟，阻断宫颈口神经末梢反应，从而增加宫颈管径，减低宫颈对机械扩张的阻力，同时米索前列醇可以增强子宫张力及宫内压作用，促进子宫平滑肌收缩，而减少出血量。口服米索前列醇吸收迅速，1.5 h后即可完全吸收。口服15 min后，血浆活性代谢物米索前列醇酸可达峰值，单次口服200 μg， 平均血药浓度峰值为0.309 μg/L。血浆蛋白结合率为80%～90%，药物在肝、肾、肠、胃等组织中的浓度高于血药浓度。消除半衰期为20～40 min，口服后约75%随尿排出，约15%自粪便排出，8 h内尿中排出量为56%。患者可以耐受1 200μg/d剂量，持续3个月，没有明显的不良反应，是比较安全可靠的。
上述药理作用，正有利于初孕妇或曾择期剖宫产术的疤痕子宫早孕受术者，促使其宫颈软化、成熟，增加宫颈管径，降低了手术难度和对子宫颈的损伤。本文资料显示：对照组50例中，从3～7号依次扩宫，有45例感小腹胀痛，无恶心、呕吐，出血量8～13ml，手术时间5～7 min，其中5例出现腹痛明显，恶心、呕吐、出冷汗等症状。观察组中有47例不需要再扩宫，手术开始时即可通过6号、7号吸宫器进入宫腔，顺利吸刮，患者无明显不适。
