月经也叫例假，因为多数人都是每个月发生一次而被称作月经，它是指规律性的以及周期性的子宫出血现象。严格地说，伴随着月经出血，卵巢内部应该卵泡成熟、排卵和黄体形成以及发生子宫内膜从增生到分泌的变化，不过临床上也常有不经过排卵就有子宫出血的现象，这种现象被称作无排卵性月经。
月经是由于女性子宫内膜的周期性脱落引发的子宫出血现象，这种周期性的子宫出血是在卵巢的周期性变化的基础上形成的，标志着女性生殖功能的成熟。育龄妇女每隔一个月左右的时间，子宫内膜就会发生一次自主性的增厚，血管增生、腺体生长分泌、子宫内膜崩溃脱落，脱落的子宫内膜以及出血会通过阴道排出体外，也就是月经，所以可以说，月经是从子宫、阴道中流出来的。
月经的主要成分是血液，其中大概四分之三是动脉血，剩下的四分之一是静脉血，还有子宫内膜碎片以及各种活性酶、生物因子，其中纤维蛋白溶解酶的存在使月经血呈现出常见的血液状，不会凝固。月经是由生殖激素系统调节的，它是生物进行繁殖的需要，女性一般在十二岁会经历初潮，在五十岁左右迈入绝经期。女性的月经周期及状态不仅是生殖能力的体现，还与女性的身体健康密切相关。
月经周期的长短由卵巢周期的长短来决定，一般是二十一到三十天，但不同的人由于体质等各种原因情况会有所不同，，因此也有二十三到四十五天的，甚至是三个月或者半年为一个周期，只要有规律，一般都可以被认为是正常的月经，月经的出血时间通常是三到七天，每一次的出血总量是三十到五十毫升，多于八十毫升就有可能是病理状态。
