传统医学赋予苦瓜独特的药理特性：味苦，生冷时倾向于清热解毒，解暑泻火，消除烦躁；熟食则能养血滋肝，润脾补肾，扶助正气，除去邪热。这种独特的平衡之力使得苦瓜能够缓解热病口渴、中暑发热、痢疾、痱子等夏季常见疾病。民间历来有在夏季以苦瓜清热祛暑、明目解毒的习俗，这正是传统智慧的体现。
除了这些传统认知，苦瓜还是营养丰富的食材。其中的膳食纤维和维生素C含量尤为突出，相当于西红柿的约三倍。维生素C作为一种优良的抗氧化剂，不仅能提高身体的应激能力，还能降低癌变的危险性。苦瓜中还含有苦瓜苷、氨基酸、钙、磷、胡萝卜素以及丰富的B族维生素等，营养丰富，健康价值极高。
夏季炎热潮湿，人们容易中暑，此时常食苦瓜对身体大有裨益。苦瓜可炒煮煲汤，其苦味清爽，回味无穷。食用苦瓜时也需注意平衡，避免过度食用损伤脾肺之气。
虽然夏季炎热，但人们不宜过多食用苦味食物。为了平衡苦味，可以搭配一些辛味食物，如辣椒、胡椒、葱、蒜等。这样不仅可以避免苦味过度入心，还有助于补益肺气。食用苦瓜在享受美味的也能照顾到身体的健康需求，是夏季饮食中的理想选择。
