缺氧缺血性脑病主要发生在围生期，特别是在新生儿分娩前后，由于宫内窘迫或出生时窒息缺氧引发。这一现象已成为我国小儿致残的主要原因之一。新生儿缺氧缺血性脑病根据临床表现可分为轻度、中度及重度。
轻度症状表现为过度兴奋，如易激怒、反应过强等，伴随着下颌和肢体的轻微颤动。原始反应活跃，肌张力正常，前囟门不紧张，且不会有惊厥发生。这些症状通常在出生24小时后逐渐减轻并恢复，预后基本不会留下后遗症。
中度症状则表现为嗜睡、对外界反应迟钝以及肌张力的减低。拥抱、吸吮等原始反射减弱，部分小儿可能出现惊厥。前囟门不紧张，多数症状在一周后消失。积极治疗后，如果小儿反应良好，大多数不会留下后遗症，但个别情况可能会有所遗留。
重度症状则更为严重，表现为昏迷、呼吸不规则、持续惊厥等。肌张力及原始反射消失，前囟门饱满或紧张，瞳孔对光反射消失。重症者在一周内可能有生命危险，即使存活，症状也会持续数周，并多伴有后遗症。
医学观察表明，该病的预后与缺氧缺血的程度和持续时间、胎龄、脑部病变的范围和部位以及治疗措施的及时性和适当性等因素有关。对于是否会有后遗症，主要取决于孩子脑受损的情况。常见的后遗症包括脑瘫、智力低下及语言障碍。
对于患病的孩子，无论何种情况引起的脑受损，积极有效的治疗和康复锻炼都是非常有必要的。这些措施有助于修复脑神经功能，减少后遗症症状。患病小儿的母亲应注意饮食，宜多吃猪蹄、西红柿和鱼肉。这些食物不仅能增加母乳的分泌，改善母乳质量，还能间接增加患儿的抵抗力。患病小儿要定期进行复查。
