作为男性的主要附属性腺，在不期前列腺发病的原因也各不相同。在儿童时期，前列腺发育缓慢，很少发病，但也可发生急、慢性前列腺炎等病变，但发病率很低。
在青壮年时期，前列腺易发生的疾病主要为急、慢性前列腺炎。原因是青壮年时期正是男性性功能旺盛期，性活动频繁，在性兴奋的刺激下易导致前列腺的反复充血，从而诱发炎症。而且，青壮年时期是前列腺液分泌最旺盛的时期，为细菌的生长提供了良好的内部条件。如果不注意个人卫生，机体抵抗力低下或其他部位发生感染，病原体就可进入前列腺，形成急、慢性炎症。
在老年时期，睾丸功能退化，激素水平降低，前列腺炎发病率下降，而良性前列腺增生症的发病率明显升高。尸检资料显示，51—60岁的男性约有50%出现病理上的前列腺增生，到80岁时，约有90%的男性出现前列腺增生。
另一种老年人常见病为前列腺癌。此种疾病在欧美国家的发病率颇高，在我国的发病率相对较低，但近年来有迅速增长的趋势。，前列腺还可发生结核、结石、肉瘤等多种疾病，但发病率相对较低。
