在女性正常的生理周期中，每个月都会有一个卵巢中的细胞发育成熟并排出卵子。这个珍贵的卵子在排出后的几分钟内，就会迅速抵达输卵管壶腹部，在那里停留两天等待受精。卵子的生命力只有短短的12小时，如果在这段时间内没有精子前来结合，卵子就会黯然消逝。
相对应的，男性一次射精的精子数量极为庞大，一毫升精液中就有六千万以上的精子。通常认为，精子的存活时间为两天。后大约20分钟，精子就能到达宫颈内口。在这场生殖的竞赛中，只有一个精子能够冲破重重障碍，与卵子结合。其他的精子则相继消逝。即使夫妻双方拥有健康的精子和卵子，以及畅通无阻的输卵管，也必须掌握女性的排卵规律。
如何判断排卵期呢？在一个标准的28天月经周期中，月经来潮后的第12至16天是排卵期。在这个阶段进行性生活有助于怀孕。还可以通过测量体温的方式来预测排卵期。备孕中的女性，每天清晨醒来前，使用同一支体温计，在同一时间进行口腔或肛门温度的测量，并保持静止状态三分钟。然后将每天的体温记录在专门的坐标纸上。
随着时间的推移，通过观察体温的变化，可以在趋势图上看到人体体温随着时间而上升或下降。这种微小的温差几乎为零。如果有一天，体温出现明显的上升，那就意味着排卵了。例如，如果之前的体温一直保持在36.5℃，那么排卵当天的体温可能会比前一天高出0.3℃至0.5℃。这样持续10到14天后，如果没有怀孕，体温会降至之前的水平（36.5℃），这一天就是新的月经来潮之日。如果已经怀孕，体温将保持在37℃。
了解了排卵期的具体时间后，就能明白哪次更容易受孕。受孕期可以是排卵当天或前几天甚至后三天。这是因为精子能在女性体内存活两天或更长时间，而卵子如果在排出后没有受精，则只能存活一天。在排卵前后合理安排性生活，能大大提高受孕的机会。
