新生儿呼吸暂停，是指呼吸道气流停止的时间达到或超过20秒，或者虽然停止时间不到15秒，但伴随着面色苍白和心率明显降低至每分钟低于100次的现象。但对于那些提前出生的宝贝们，他们的呼吸停顿时间在10到15秒之间，并没有心率减缓的迹象，这被称为周期性呼吸，是正常现象。
那么，哪些新生儿更容易遭遇呼吸暂停的情况呢？体重低于1800克的新生儿，也就是那些在妈妈肚子里只呆了大约32周的早产儿，他们的呼吸机制尚未发育完全，因此更容易受到影响。那些神经系统存在疾病的婴儿也更容易出现呼吸暂停的情况。
周期性呼吸是一种特殊现象，主要表现为快速呼吸伴随暂停。这种情况主要是因为延髓呼吸中枢尚未发育成熟。当呼吸间隔时间超过20秒时，就可以被定义为呼吸暂停。这种情况可能导致低氧血症和心动过缓的出现。尽管新生儿低氧血症在初发时可能会刺激呼吸反应，但随后便会抑制呼吸。
中枢性和阻塞性呼吸暂停是两种常见的类型。中枢性呼吸暂停是由于从延髓呼吸中枢向呼吸肌传递的神经冲动不足导致的。而上呼吸道梗阻（即阻塞性呼吸暂停）则是因为下咽部软骨组织阻塞，导致呼吸气流被阻断。这种梗阻让婴儿呼吸困难，无法将空气吸入肺部，迅速引发低氧血症和心动过缓。虽然梗阻性呼吸暂停可能不会被阻抗型监测仪检测到，但因为胸壁运动的存在和鼻部气流的监测，无气流的情况还是会被发现的。
对于低出生体重的婴儿来说，他们面临发生呼吸暂停的风险。需要使用呼吸和心率监护仪，并借助脉搏光电血氧仪来监测他们的血氧饱和度。一旦检测到呼吸暂停、心动过缓或血氧饱和度下降的迹象，医护人员应立即采取行动，确保新生儿的生命安全。
