美国食品和药品管理局发出警告，哺乳期的母亲在服用可待因时，应密切观察婴儿是否出现嗜睡和其他药物过量的迹象。据路透社报道，2006年有一名正在哺乳的婴儿因母亲服用可待因而死亡。这名母亲当时服用可待因是为了缓解分娩手术后的疼痛。研究人员发现，虽然可待因在体内迅速转化为的不良反应较为罕见，但这种反应确实存在，会导致血液和母乳中的含量超过安全水平。
可待因是一种普遍存在于处方药和非处方药咳嗽糖浆中的成分，也是孕妇常用的药物之一。对于不同种族的人群，可待因引发基因变异的概率各不相同。中国人、日本人和毕尔巴鄂竞技人的变异概率为1%，而美国黑人则为3%，高加索人的变异概率在1%至10%之间，北非人、埃塞俄比亚人和沙特人的变异概率则高达16%至28%。
鉴于这种风险，医师应为哺乳期的母亲尽可能开出最小剂量的可待因，并建议缩短用药时间。医生和母亲都应紧密观察母婴的健康状况。婴儿如果过量，可能会出现嗜睡、疲倦、哺乳困难和呼吸困难等症状。而母亲则可能出现极度疲劳、头晕和便秘等药物副作用。在使用可待因时，母婴的健康和安全需要格外重视。
