近年来，“爱与自由”的育儿理念备受许多父母的推崇，然而这一理念在执行过程中也让一些父母感到困惑。他们疑惑，给予孩子自由是否就意味着放任不管？如果加以约束，又是否意味着剥夺了孩子的自由？当孩子因为受到约束而哭闹时，父母也会担心自己是否伤害到了孩子。
其实，我们中的大多数人在成长过程中，也未曾真正体验过无条件的爱与接纳，没有真正体验过自由，没有与父母及他人建立起健康的心理边界。在面对自己的孩子时，我们往往也会迷茫，不知道如何掌握爱与自由的平衡。
简单来说，“爱与自由”并非是对孩子的无条件纵容，也不是代替孩子生活、放任孩子随心所欲。它并不意味着以孩子为中心，对孩子千依百顺。当孩子一哭闹，父母就马上妥协，这并不是真正的爱，而是溺爱。这样的“惯”出来的孩子可能会变得懒惰、以自我为中心。真正的爱需要我们为孩子建立规则，其中之一就是让孩子过上规律、有秩序的生活。
自由与责任是紧密相连的，有多大自由就要承担多少责任。自然界的平衡法则告诉我们，孩子应承担的责任应当与他的能力成正比。当孩子还小、能力有限时，我们可以适当放宽限制，让他们自由探索。但随着孩子成长，能力增强，“杀伤力”也随之增大，这时就需要逐渐引入规则，让他们学会对自己的行为负责。
孩子们需要成年人来制定规则，因为规则能给他们带来安全感。有两个生动的实验，分别被称为“护栏检测”和“纸墙检测”，深刻揭示了孩子们对规则的需求。
在“护栏检测”中，孩子们需要明确的规则来界定他们可以自由活动的范围。在一个校园里，孩子们不会跑到太远的墙边玩耍，而是集中在离教学楼更近的区域。当人为地将墙移近时，孩子们才会放心地在草地上玩耍。这显示了孩子们对规则的重要性，他们需要知道生活的明确边界。
而在“纸墙检测”中，孩子们发现墙是可以推倒的，他们就会失去安全感。这就像是父母制定的规则不够牢固一样。当孩子面对规则时，他们可能会挑战父母，去推那堵墙。如果那堵墙是坚固的，孩子就会感到安全，知道自己的行为是受到规范和保护的。规则的实行需要坚定而温和，不能因孩子的哭闹而轻易改变。父母需要建立坚固的“墙”，在坚定中给孩子温暖的感受，才能真正保护孩子的内心。
在建立规则时，全家人需要一起遵守规律性的生活，包括固定的吃饭、睡觉、游戏时间。只有全家人都遵守规律性的生活，孩子才能真正过上规律的生活。父母需要分清自己的问题与孩子的问题，不要过度干涉孩子的行为或情绪。最重要的是，父母需要以身作则，遵守规则。因为孩子是通过模仿来学习的，单纯要求孩子遵守规则是没有用的。我们希望孩子成为什么样的人，我们自己首先要成为那样的人。只有这样，才能真正实现爱与自由的平衡，让孩子在成长的道路上健康、快乐地前行。
