分娩的顺利与否，与产力、产道、胎儿状况以及孕妇的心理状态有着紧密的联系。任何一方面的状况出现问题，都可能导致难产的发生。
那么，究竟何为难产？从疼痛开始至宫颈开全，初产妇的平均时间应在十二小时以内，初产妇超过二十小时便可称之为产程过长。而从宫颈开全至胎儿出生，平均时间为两小时；新生儿出生至胎盘娩出，则一般需要五至三十分钟。若在此过程中，任何一个环节出现问题导致生产时间过长，均可称之为难产。
难产的成因有哪些呢？
首先是产力。产力主要是子宫肌肉的收缩力量，它负责将胎儿和胎盘等从子宫内逼出。正常的子宫收缩具有一定的规律性，且在临近分娩时逐渐增强。子宫收缩过弱或过强都可能导致难产。
其次是产道。产道是小宝宝分娩的“通道”，主要由妈妈的骨盆大小及形状决定，妈妈的软产道也非常重要。任何一种异常都可能导致难产。产前检查非常重要，医生需要及时处理问题并正确选择分娩方式。如果发现产道有问题，建议提前住院，进行剖宫产。
再者是胎儿状况。胎儿在分娩过程中的自身状况也很重要。比如胎儿在子宫中的位置异常，如臀位、横位等，或者胎儿在宫腔内发育得过大，以及有连体胎儿等畸形胎儿等，都可能影响正常的分娩过程，导致难产。
孕妇的心理状态也是一大因素。如果妈妈对分娩过程中的挑战没有充分准备，或对分娩过程过于恐惧，不能很好地配合医师，也可能导致难产。
这四点在分娩中都很重要。那么如何预防难产呢？
尽早发现不良因素。例如比较明显的骨盆异常和胎位异常，在产前检查或临产时就可以发现并得到妥善处理。孕妇一定要在特定的医院进行定期产前检查。在这些产前检查中，医生会对胎儿在宫腔内的发育情况进行监测，并及时发现孕妇自身是否存在可能导致难产的因素。一旦发现异常趋势，医生可以采取相应措施进行纠正。
预防难产的要点在于以下两方面：
1. 定期进行产前检查：一旦确诊怀孕，应在三个月内进行产前检查，之后根据医生指示定期去医院检查。医护人员在作产前检查时，不仅要检查胎位，还要注意检查产道是否有异常。例如发现骨盆狭窄，应尽早确定分娩方式（经阴道分娩或剖宫产）。如果胎儿横位，根据具体情况由医护人员协助校正。
2. 临产前住院后，孕妇要注意休息和饮食，心理上不要过于紧张和害怕；医务人员要认真观察分娩过程中的情况，正确判断，妥善处理。处理难产依赖于医务人员的经验，绝对不允许在分娩过程中随意使用催生针，尤其是在胎儿娩出前绝对禁止使用缩宫素一类的催生针。只有这样，我们才能更好地避免难产的发生，确保母婴平安。
