婴儿耳垢的秘密：了解它的作用与风险
婴儿的耳屎，看似微不足道，实则担负着重要的生理职责。耳屎，医学上也称为耳垢，是人体外耳道耳垢腺的分泌物，它其实是一种淡黄色粘稠液体。在空气的作用下，它会干燥，形成淡黄色蜡样或是粘稠油脂状的物质。这些耳垢并非无用，它们由脂肪、硬脂肪酸、蛋白质、黄色素以及少量的钾、钠等元素组成，具有多重保护作用。
婴儿的耳屎能够阻挡灰尘、水分和飞虫的入侵，充当耳朵的守护者。它们形成的保护层可以保护耳朵内的鼓膜，减少外部声波的冲击，避免过大的声音损伤婴儿的听力。耳屎中的油脂成分有助于保持耳道的温度和湿度，对耳道鼓膜有滋润作用，使鼓膜处于最佳状态。更重要的是，耳屎中的脂肪酸使婴儿耳道保持酸性环境，具有一定的杀菌效果，能够抑制细菌的生长。
过多的耳屎也会带来一些问题。如果婴儿的耳屎过多，外耳道可能会被堵塞，形成耳垢栓塞。长时间不清理，栓塞可能会越来越大，压迫外耳道皮肤，甚至导致外耳道皮肤糜烂、肿胀和肉芽的形成。过多的耳屎还可能引发宝宝的外耳道发炎，产生疼痛，并可能引起耳鸣、头晕、反射性咳嗽、头痛等症状，严重的还可能导致鼓膜穿孔、中耳炎等。长期不清理的耳屎栓塞和耳道感染可能会损伤婴儿的外耳道皮肤，甚至导致外耳道脂瘤。
那么，如何正确清理婴儿的耳屎呢？建议使用棉棍轻轻在外耳道转动，然后让婴儿耳朵朝下，这样耳垢可以自行出来。避免使用指甲、铁签等尖锐物进行掏耳。不要形成频繁挖耳的习惯。在灰尘较多的环境或是有“油耳”的婴儿，可以适当缩短清理的周期，但具体频率可根据自身情况来定。
如果长时间不挖耳朵导致耳垢堵塞严重，这时候自己很难清理干净，需要到医院使用专业设备进行取出。取出后，还需要用耳朵滴液进行预防感染，持续2-3天。
对于婴儿的耳屎，我们需要关注并适时清理，以保持其耳朵的健康。在了解其作用与风险后，我们可以更科学地照顾宝宝，让他们健康成长。
