冷秋月，是白鹿原顶漂亮的女子，父亲是冷先生，村里唯一被尊敬看重的医生。与白嘉轩和鹿子霖家都是世交。由于其知书达理，相貌端庄，被鹿子霖看中，说给了自己的大儿子鹿兆鹏当媳妇。和冷先生俩人一拍即合，定下日期，迎亲入门。
冷秋月，美！鹿兆鹏是上过学的，见识过外面广阔的世界，是白鹿原农协会的骨干，是共产党在白鹿原开展活动的主要接头人。他一心想破除封建，追求自由恋爱，对这种父母之命，媒妁之言的婚姻厌恶至极。于是，冷秋月被娶进来以后，就守起了活寡，除了新婚之夜，鹿兆鹏被父亲鹿子霖要挟加逼迫下，勉强进洞房完成了合卺之礼。之后就一直在外教书，谋求改革大业，再无心于家。
冷秋月一直想为鹿兆鹏生个孩子！冷秋月是那个时代最好的女子，通诗书，懂文墨，知礼仪，孝公婆，谨遵出嫁从夫的女则。一心想为鹿兆鹏生个大胖小子，就算他一心在外，自己也能守得住。鹿兆鹏终究没有如她所愿。投身革命，四方奔波，民间组织军事力量，山间游说土匪加盟游击队，睡了自己弟弟鹿兆海的爱人白灵，也是白嘉轩的小女儿。俩人还生了一个儿子。冷秋月疯了，在一个秋末初冬的一天晌午，不时很少在村巷里露脸儿的她突然从四合院轻手飘脚蹦到村巷里哈哈大笑不止，立即招引来一帮闲人围观。她哈哈大笑着又戛然停止，瞬间转换出一副羞羞怯怯、神神秘秘的眉眼，窃窃私语“俺爸跟我好……我跟俺爸好……你甭给俺阿婆说噢！”这事情还得从半年前一天深夜说起，那晚，鹿子霖喝得醉醺醺回家来用脚猛踢街门。错把开门的冷秋月当成了自己的婆娘，极尽猥亵加调戏，甚至把嘴凑到冷秋月脸上，受到屈辱的冷秋月第二天把一碗加麦草的稀饭端到了鹿子霖的面前，鹿子霖才知道自己昨晚做下了龌龊事。
因为患妇科病导致的。冷秋月是彻彻底底的悲剧人物，从小被定了娃娃亲，丈夫也十分不愿意娶自己，是因为丈夫的父亲强迫两人才成为了夫妻，后来丈夫离家出走，留她一人在原上，这让她既无奈又只能默默承受。
冷先生鞭挞封建礼教的害人，也从另一方面凸显了冷先生的“冷”，为了所谓的面子，不允许鹿家休她女儿，下重药毒死了女儿，顾全了他们所谓的面子。
至于冷秋月为什么死的时候下体腐烂是自慰造成
。鹿子霖是罪魁。冷先生几次要求写休书改嫁，鹿为面子不同意，造成悲剧。
