玉檀似乎是一个“不起眼”的角色，若曦进宫后，只注意到这个乖巧温柔的女孩子，似乎没什么锋芒，偏偏是这样没有锋芒的女子，竟是九爷安插在宫廷中的间谍，而这位间谍，之所以迟迟没有暴露，是因为在四爷登基前，从未启用过。
玉檀曾经对若曦讲了一个故事从前有个小女孩，因为家境贫寒，父母生了病养不起这一家人了，这个小女孩茫然无措地在大街上走着，突然看到了街上有一顶华丽的轿子，她当时心想，能够坐在这顶华丽轿子的人，一定都很有钱，所以她大着胆子跑过去，求坐在轿子里的人施舍点她钱，她也不会白拿钱，她愿意忠诚于轿内之人，那个女孩就是玉檀。
这个时候，若曦仅仅以为，当初救下这个小女孩的，想必就是位善良的财主。
却没想到，这个人会是“毒蛇”老九九爷四阿哥一生的劲敌，手段残酷，极端无情，哪怕是至情至性之人也敢利用，所有阿哥和若曦都是青梅竹马，对若曦或多或少会念旧情，唯独这位九爷，对若曦可谓厌恶至极，自从若曦背叛八爷后，九爷就没有再接触过若曦，若不是八爷拦着，九爷一定会对付若曦。
而这么一个冷酷之人，在结局前却因为玉檀留下来的一封信，流下眼泪，他说若曦你比皇帝更狠，皇帝只能折磨他的身体，而若曦却让他至死都带着怜惜和愧疚，而这个令九爷愧疚一生的人，便是玉檀，玉檀的结局很惨，她被皇帝“活蒸”了。
如此惨烈的刑罚，玉檀究竟做什么了?本该到了年纪的玉檀，求了若曦留下她，继续在宫内，可是她却不是为了陪伴若曦，而是为了继续替九爷做事，她挑拨皇子和皇帝之间的关系，皇帝最终忍无可忍，才对这个女子处以极刑，当时，若曦曾经质问过九阿哥，他可对玉檀有丝毫怜惜，可是那个时候，九爷却说玉檀为他而死，是她的本分，他会照顾好玉檀的家人。
可是，当九爷在书房的时候，总会想起，曾经有个小女孩，瑟缩在他怀里学书法，她是他一手培育出来的棋子，九爷这一生有无数女人，可是唯独玉檀对他而言是不同的，玉檀死后，九爷曾经大醉一场，最终提及玉檀的名字老四，你亏欠我们的实在太多了。
九爷身份尊崇，这一生从来不缺女人，也不爱女人，玉檀只是他的棋子，可是他对玉檀却是不同，从玉檀当街拦轿子的时候，他就对这个女孩有不同的心思，亲自教她书法和画画，将她培养成才，送入宫中，却眼睁睁看着她被“活蒸”，，玉檀留下一封信，说这一生“不悔，无怨”，更是令毒蛇老九愧疚一生。
他这一生本无爱，却偏偏碰上了情深的玉檀，是恩赐，也是劫吧!
《步步惊心》玉檀被蒸若曦不救的原因如下玉檀为了报救命之恩，给九爷传递消息。
玉檀寒冬腊月沿街乞讨，九爷给了玉檀一些银票和衣服。
而对九爷来说，这不过是一丝怜悯之心而已，玉檀却视为了黑暗人生中的白月光。
或许最开始，九爷并没有打算把这个可怜的小女孩培养成棋子，玉檀却甘心入宫二十多年，只为能在他身边报恩。
玉檀就不顾忌后果，选择在危机四伏的宫中成为九爷的眼线，靠着和若曦的关系，不断地为九爷传递宫中信息，导致了如此悲惨的结局。
玉檀人物角色分析
玉檀是一个善良恬淡的姑娘，跟穿越过来的若曦性情相投，彼此在宫中相扶相持，是无话不谈的好姐妹，她见证了九子夺嫡的凶险和残酷，也目睹了若曦和四爷、八爷之间的爱情纠葛。
虽然同样是御前奉茶的侍女，但若曦从来都没有使唤过玉檀，两人身份有差距，但心意却没有生疏。
但玉檀心底爱九爷的，她喜欢九爷的一颦一笑，喜欢他深沉稳重的一面，明知自己被利用，却也心甘情愿，无怨无悔。
