从剧情来看，该剧中三位男主都会遭受事业与感情的多重考验，结局则是在几番周折后最终都得以成长。
王凯饰演的宋运辉将去到东海报到，并且鉴于本人出色的业务能力，很快他就在东海化工中混到了副职的职位，奈何人才走到哪都会遭小人嫉妒，被领导重用的宋运辉也因为风头正盛而屡次遭受到小人的针对。
，宋运辉的感情生活也是相当坎坷，在他去到东海发展后，也将妻女接了过来，谁知道程开颜一而再再而三的猜疑最终耗尽了宋运辉对她的耐心，最终俩人也走向了离婚。
在《大江大河2》中，梁思申将会作为国外资本代表，回国后与宋运辉开启感情线。
杨烁饰演的雷东宝也同样是致力于实体经济的改革，但由于考虑不周，雷东宝照样还是在改革中摔了跟头。
在经过短暂的牢狱之灾后，出狱后的雷东宝很快又找到发家致富的出路。在感情生活上，韦春红也将会渐渐上位。
董子健饰演的杨巡作为个体经济的代表，在第二季中也同样将他的生意做得风生水起，与任遐迩的爱情也悄悄萌芽。
，看似一切顺风顺水的杨巡也因为做假账而被梁父出手整治，恰逢他的母亲也患病离世，小小年纪的杨巡也是备受打击。
没想到大结局才等到宋运辉离婚，观众可谓从二十几集就开始盼了，包括程开颜在内的程家人跟宋运辉的思想太不一样，离婚是必然的事。回想宋运辉的离婚之路，实在太过憋屈！在几集里，宋运辉和归国的梁思申分别代表中方和美方的主要负责人持续进行东海合资建厂的谈判，两人既是师生关系又有着各自的利益立场，某次在办公室一边叙旧一边办公地开展了一次谈话，却被有心人认为乱搞男女关系，寄匿名信给了程父。
程父收到信，一边嘴上说着不信一边大发雷霆，打电话给女儿程开颜，程开颜却平静地说她早就收到了。谁也不知道程开颜收到了多久，可从她的表现来看，她分明是信了。信了丈夫不忠，却不说，用隐忍来挽留婚姻，这可能是程开颜的想法。
在金州化工厂就深谙内斗一套的程父显然不会袖手旁观，于是他到了东海后请来了宋运辉的领导马厂长和另一个搞小动作的同事，来了一场“鸿门宴”，敲山震虎。自带傲骨的宋运辉不想解释这种无中生有的事，在程家眼里就是心虚默认，他们认为自己占住了理，进一步逼迫宋运辉写保证书和撵走梁思申。宋运辉对拿公事开玩笑这一行为更加反感，跟程开颜一家大吵一架，陷入冷战。
此时两人的婚姻已在悬崖，更大的爆发点是在程家和宋运辉去接女儿放学的地方，宋运辉想到了东海合资的新方向，丢下包下楼打电话，路过的熟人陶医生好心帮忙看包。晚到一点的程父程母和程开颜看到陶医生拿着宋运辉的包，疑心立起，扑上去厮打争吵，断定宋运辉出轨，算下来，宋运辉已经有了三个“出轨对象”了（最开始还有一个宋运辉的女同事）
打完电话的宋运辉面对难堪场面，百口莫辩不想解释，抱着女儿就走，关系彻底破裂，程开颜认为被丈夫辜负，心灰意冷提出离婚。抓不住就要毁掉，落难的宋运辉才会向程家低头，才能被程家吃死，跌入谷底的宋运辉才能做好程家心目中的女婿——这或许是程父目前认为最好的解决方式。
宋运辉被以不小的罪名举报，上面的调查组下来调查，宋运辉与梁思申的合资事业岌岌可危。程开颜在接受调查组谈话之前给了宋运辉一个“机会”1、家里我做主。2、赶走梁思申。宋运辉的答案自然不言而喻，程开颜对这段婚姻彻底死心。程开颜面对调查组最终还是说了比较客观的话，说她不是个好丈夫，但绝不会出卖国家利益，不过从这段情节里却能看出程家这位岳父捅的刀子一定不小啊。
宋运辉遭遇了事业与婚姻的双重打击，对于事业他决定哪怕舍弃自身也要坚持东海厂的合资，但对于婚姻，他只能选择枯坐房间沉默落泪。程家不懂宋运辉的理想和抱负，宋运辉也不懂程家的“女婿生存法则”，放开彼此可能才是最好的选择，，程家是真不太想放开的。
雷东宝出狱重振旗鼓，带领小雷家继续前行，只是这次不再独断专行，感情方面也重新出发。
而杨巡，面临的是母亲的离世，杨母临终前嘱咐杨巡牢记旧恩的画面，让观众泪崩。
《大江大河2》里每一个人都不完美，有大格局也有小眼光，但都是时代一个又一个最真实的缩影。
