潘虹是从二十世纪70年代中期登上银幕、至今（2008年）还活跃在影视圈的我国一线女演员。1976年她参 潘虹
演了故事片《欢腾的小凉河》。这部影片没来得及全面上映就被定性为“为‘四人帮’篡党夺权制造舆论”，逐渐被人们所淡忘。自此之后，潘虹马不停蹄地出演了30多部影视作品，在银幕和荧屏上塑造了几十个不同类型、不同性格的女性形象，成为中国两岸三地家喻户晓的著名演员。她不像期有的演员那样，利用自己的名气“演而优则仕”或“演而优则商”，不时闹腾出一些令人侧目的绯闻、丑闻，而是始终不渝地钟情于影视表演艺术，除了精湛的演技，还有高尚的人格，这是潘虹最令人尊敬的地方。 1994年潘虹试图开拓其他的风格，终于在电影《股疯》中大改戏路，将一位具有投机心理、泼辣的上海小市民演绎得深入人心，获得了专家和观众的一致好评，证明了自己作为一个有实力的“青衣”并不是只能演悲剧。这只是她演艺生涯里少有的转型之作，悲剧仍是她的主要风格。 2002年，潘虹与台湾英俊小生邱心志成功合作，主演了电视连续剧《梧桐雨》，在观众中广获好评。后来她又主演了《青衣》，尽管她的表演依然出色，但这部根据获奖中篇小说改编的剧集推出后各方反应并不成功。接着，潘虹原定参演电视剧《上海人家》，该剧请张国荣演其弟弟，由于张国荣当时身体欠佳，导演又不愿换人，宁可延期。这时，台湾著名电视剧导演胡秀兰受中国文联音像出版社等投资方的邀请执导古装戏《无盐女》，并请潘虹与邱心志再度携手。潘虹对接演古装戏一直很慎重，如果剧本不理想，她宁愿赋闲在家而不轻易接演。，至 今她出演的古装戏并不多，只有《杜十娘》和《末代皇后》寥寥几部。在反复研读剧本后，潘虹郑重接演《无盐女》中江南刺绣名家的一家之主——古板而刚强的“徐家大奶奶”一角。 电视剧剧照集锦(10张)“我现在越发觉得接演这部戏的决定是对的，因为它把源远流长的中国文化内涵演绎得比较深刻。如此细腻地在电视上展现在江南从事织造业、印染业的大户商人的生活境况，在我的记忆当中这还是第一次。”潘虹说，除此之外，该剧写得很有“戏”，给了演员很大的塑造人物的空间，演起来格外“过瘾”。故事缘起就是慈禧想要一件龙袍，但这种手艺已近失传，慈禧就责令知府督办此事，由此展开了两代人、数个家庭的情感纠葛。而且，导演胡秀兰的这个团队早就是享誉圈内的“金牌班底”——一部电视剧主创人员的素质，是一部电视剧品质的保障。这也是让她动心的原因。 已快到“知天命”年龄的潘虹事业非常成功，但生活中却至今单身，也没有子女。“也许是因为太投入事业了，我和米家山结婚8年，在一起的时间加起来还不足380天。在拍完谢晋《的贵族》之后，我们终于决定分手。我也不会去生儿育女。现在的独生子女太难伺候了。父母累，孩子也累。他们肩负太多的‘期望’，没有生活的乐趣，与其让小孩遭罪还不如不要。” 潘虹谈起她的个人生活坦诚、大方。“‘无盐’，意思就是没有味道，在清代是指那种恪守妇道、没有什么生活趣味的女人。当年我年轻气盛，很有点自恋情结，在生活和精神上追求完美，又太执著，就是学不会妥协，不会包容别人，因为这很辛苦。从这一点来说，我也是‘无盐女’。” 潘虹
进入21世纪，人到中年的潘虹逐渐将事业重心转向小荧幕，塑造了一系列强悍母亲和铁腕家长式的角色，充分显 示了一个专业演员驾驭各种角色的能力。也许是她身上固有的端庄、坚强的气质使然，即便人物的身份和性格有了变化，仍然难以摆脱悲情的路线。虽然她也尝试过活泼轻松的角色，但始终还是充满智慧的女强人最适合她。就连她站上舞台扮演的也是一个悲剧人物— 《雷雨》中的繁漪。 潘虹饰演悲剧角色更为出色已经被观众所公认，她个人在审美上也偏爱悲剧感，选择了正确的方向也是她能走到今天的原因之一。
悲剧女皇
由于演的角色大多是有缺陷的悲剧女性形象，潘虹被称为80年代的“悲剧女皇”。在《无盐女》中，潘虹饰演的也是一个悲剧母亲，在儿子很小的时候就被丈夫抛弃。她说“我也曾经做过喜剧的尝试，如电影《股疯》，但那种状态我实在无法认同。我骨子里还是喜欢悲剧角色。现实生活本来就是悲剧比喜剧多，而我自己身上就有一种与生俱来的悲剧气质。” 她在《杜十娘》、《人到中年》、《的贵族》等影片中塑造的悲剧形象令人时隔多年仍记忆犹新，是当时首屈一指的“大青衣”。潘虹的表演天赋极高，从骨子里散发出来的贵族气质和文化涵养常给人一种清冷、孤傲的感觉，扮演的角色也多属于内敛型，这种独特性，却一度让她的戏路变得较窄。
1978年，潘虹24岁时与上影厂美工米家山结婚，米家山比潘虹大8岁，潘虹说她好像是“找到半个父亲”；但这段感情在潘虹32岁那一年以离婚而告终，爱情的一败涂地给了她空前绝后的伤害。
1984年，潘虹主演的阙文林导演根据巴金同名小说改编作品《寒夜》参加了戛纳(坎城)国际电影节展映。这也是中国国旗第一次在戛纳影展上升起，而潘虹也是第二次进入法国观众的视线。
“1987年，潘虹拍摄陈家林、孙清国两位导演的《末代皇后》在法国发行，使来自中国大陆的影片第一次有机会从“大门”踏入法国影坛。并获第9届小百花奖最佳女主角、第5届大马士革国际电影节最佳女主角。“
1988年，潘虹凭借拍摄根据陆文夫的同名小说改编的李亚林导演作品《井》，获得第八届中国电影金鸡奖最佳女主角奖，第十九届意大利陶尔米纳国际电影节最佳影片二等奖、最佳女演员奖。
“1994年，潘虹在电影《股疯》中大改戏路，并获得第2届中国长春电影节金鹿奖最佳女主角、第1届中国电影华表奖最佳女主角、第17届大众电影百花奖最佳女主角、第14届中国电影金鸡奖最佳女主角、第04届上海影评人奖最佳女主角五项大奖。“
“2011年01月11日，四川省电影家协会第六次代表大会在成都举行，会议宣布，潘虹当选新一届影协主席。至此潘虹也成为了四川省电影家协会第一任女主席。“
