赶尸人会在尸体上贴着一些符咒,赶尸匠找人将尸体分尸,湘西人赶尸的时候会找在这些尸体的脑袋上贴上一个符咒“镇”住他们,这些搬运尸体的人就是湘西赶尸道士的原型,所谓的湘西赶尸指的就是在中国西南部一些给尸体做防腐并且搬运尸体的人,但赶尸不是把尸体一直赶回故乡的,这才形成了湘西赶尸这一独特的“巫术”,都是两个人抬上3~4具尸体。
湘西赶尸在现实中是确实存在的，并没有电影中出演的那么神秘。所谓的湘西赶尸指的就是在中国西南部一些给尸体做防腐并且搬运尸体的人。
——只不过在近代已经没有人从事这个职业，而且当年湘西赶尸也是属于一个只传内不传外的技术，记录有关于湘西赶尸的文件资料也都大多数都是简单的几句话，从而导致湘西赶尸给人们留下了一种非常浓厚的神秘感。
中国西南大多都是山区，古代的时候交通不方便百姓非常的贫穷，很多人为了生活不得不离家出走外出谋生。
人出门之后，又不免有生老病死，在古代的时候中国人有一个思想就是“落叶归根”，客死他乡是非常不好的，所以无论人在外混的是好是坏，都会在生前的时候留一笔钱，以防哪一天自己有意外好找一个人将自己的尸体给搬回去。这些搬运尸体的人就是湘西赶尸道士的原型。
这个搬尸人也不是谁想当就能当的。因为对于普通人来说搬运尸体本来就面临着巨大的心理挑战。更何况尸体一般都非常的沉重，回到湘西又大多都是山路。古代的时候交通也不发达，如果是夏天，没准路上走个两三天尸体就发臭了，等到尸体搬回家就烂了，客户的家属自然不会同意。
，这些搬尸人是由一个特定的群体组成。
古代的时候人们对于鬼神信念又比较重，所以搬尸人一般都是能够“通灵”，大多都是道士出身。想要做搬尸人，入门的门槛也是比较高的，心理素质比较好，因为每天和尸体在一起，时间长久之后，可能心理上会崩溃。必须心理素质强硬的人才可以做这样的一个职业。
，就是身体素质要好，若是自己经常体弱多病身体素质较差的话，也干不了搬运尸体这个活，毕竟需要带着尸体常年跋山涉水。
，就是为人要沉稳，记忆力好，方向感好，晚上走路不能迷路，经过这几条筛选之后，能够做赶尸人的并不多。
除此之外，再根据湘西民间传说，想要做赶尸人必须年满18岁，而且也不是一进去就可以跟着师傅去“跑活”，而是先要在家学习几年，掌握了一定技术之后才可以“跑活”，比如说要必须画符咒，懂得一些驱邪避魔咒语，做好一辈子不结婚的准备。
——因为古代的时候人类对于自然界的认识有限，有很多东西无法用科学解释，当时人们会认为是鬼神的行为，古代在湘西赶尸的就是道家出身的道士。赶尸人会在尸体上贴着一些符咒，在走路的过程中也会摇着铃铛念着咒语 ，避免自己被鬼魂邪祟上身。
港台地区的影视作品将湘西赶尸人的形象表现为“身穿道服，拿着铃铛，带着一群穿着清朝服装贴着符咒的尸体蹦蹦跳跳的往前走”。
不过在真实的情况并非这样，那些尸体并没有“蹦蹦跳跳”，而是排成一队有节奏的跟着师傅“走”。所以在传言中人们也就认为这些湘西赶尸人是“赶”着尸体回来的，不是将他们“搬”回来的。
不过事实的情况却并非如此，我国传统文化研究部门在上世纪的时候曾尝试过去解密湘西赶尸，并且收集了很多有关于湘西赶尸人的资料。发现这些尸体并非是走回来的而是被人抬回来的，人在抬着走的时候会出现一上一下的起伏，所以给人误认为是一蹦一跳的感觉。
正如前文所说，古代的时候交通并不发达，将尸体运几百里地是一个非常困难的事情，如果天气要热的话，很可能事情就腐烂了。也正是这些湘西赶尸人在搬运尸体之前必须先对身体进行处理。
而他们处理尸体的方式一般有两种。对于比较瘦弱的人一般都是直接将内脏给掏出来，然后塞入草木灰，等到尸体水分吸收差不多的时候，再通过塞入中草药的方式进行防腐，由于掏出了内脏并且吸收过水分，所以尸体会变得很轻，最多也就几十斤的样子。
如果死者比较胖的话，会直接将死者的肩膀以下和小腿以上的部分砍下来扔掉，留下两个小腿以及肩膀以上的部分，而中间则通过木头支架的等方式与这些肢体连接起来，组成一个人形并且穿上衣服，虽然看起来还是一个完整的人，但实际上并非是全尸。
湘西人赶尸的时候会找在这些尸体的脑袋上贴上一个符咒“镇”住他们，然后在尸体两个胳膊下面架上一根竹竿，都是两个人抬上3~4具尸体，看起来一排就有五六个人。只有最前面和面两个人是活人，中间都是尸体，前面领头的一般是师傅。
由于白天他们走在大街上会显得比较另类，而且白天的时候一般温度比较高，尸体容易腐烂，所以他们大多都是晚上行动。他们在运尸体的时候之所以会不停的摇着铃呢，就是为了告诉路人他们是运送尸体的人。
而人们觉得搬尸人比较晦气，所以都会主动避开。就算搬尸人半路遇到劫匪也不用怕，因为劫匪也觉得这东西比较晦气，他们不会去打劫湘西赶尸人的钱财。
因为尸体一般运送的比较远，所以赶尸人休息的旅店和正常的旅店有所不同。用道上的话说这些店叫鬼店。而又因为他们的客户都是在夜里行动，所以他们也都是只有在夜里才开张。
——与普通旅店不同的是，“鬼店”在门后都放有两排架，架子就是用来搭放尸体的，赶尸人则在房间里的一张床上休息。
不过后来也有些人发现赶尸人比较晦气，没有人愿意靠近这样一个特点，开始装成敢吃人的样子，做一些非法的生意——比如说贩卖军火倒腾毒品等，甚至有些盗墓者也打扮成赶尸人的样子。
在新中国成立之后，其实还存在着一些赶尸人，随着后来社会的不断发展，赶尸人的生存空间越来越小，而且也没有传承的必要了，赶尸人已经消失在历史长河之中。
湘西民间，自古就有赶尸这一行业，学这行业的，必须具备有两个条件一胆子大，二是身体好。而且，必须拜师。赶尸匠从不乱收徒弟。学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。一般来讲，要看满16岁，身高1.7米以上，还有一个十分特殊的条件，相貌要长得丑一点。 赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为你此时不分东西南北，就说明你夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。接着，赶尸匠要你找东西、挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去。赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛。，还有一项面试，这就是赶尸匠将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让你一个人去取回来，只有这样，才能说明你有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，你便取得了当赶尸匠学徒的可能。 赶尸匠的家里，跟一般农民一样，照样“日出而作，日没而息”。只有接到赶尸业务时，他们才将自己装束一番，前去赶尸。他们虽赶尸，却忌讳赶尸这个名词。因而，内行人请他们赶尸，都说“师傅，请你去走脚”或“走一回脚”。赶尸匠若答应，他便拿出一张特制的黄纸，让你将死人的名字、出生年月、去世年月、性别等等写在这张黄纸上，然后画一张符，贴在这张黄纸上，将这张黄纸藏在自己身上。 赶尸匠的穿着也十分特别他不管什么天气，都要穿着一双草鞋，身上穿一身青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，腰包藏着一包符。 师父教徒弟，第一件事是画符，这种十分奇特的符，是在黄纸上用朱笔画上又像字又像画的东西，途中遇到意外情况，便将这种奇特的符朝西挂在树上或门上，有时也烧灰和水吞服。 徒弟必须学会三十六种功，才能去赶尸。第一件功，便是死尸“站立功”，也就是要让死尸能站立起来。第二件功是“行走功”，也就是让尸体停走自如，第三件功是“转弯功”，也就是尸体走路能转弯。，还有“下坡功”、“过桥功”、“哑狗功”等。“哑狗功”可使沿途的狗见着尸体不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸会惊倒，特别是狗来咬时，死尸没有反抗能力。死尸会被咬得体无完肤。一种功是“还魂功”，还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来便特别轻松自如。这种“还魂功”，实际上是用一种湘西特产的草药撒在尸体上。 特别值得一提的是，这种奇特的行业，只有在湘南西部才行得通。因为，一、只有湘西有“死尸客店”。二、只有湘西群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道迥避。三、湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而过，他们不会准死尸入村。四、湘西人闻见阴锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则，狗一出来，便会将死尸咬烂。因而，这种十分奇特的赶尸行业，只有湘西才有。 死尸怎么会被活人赶着走，很多科学家在进行研究。各说不一。说不定有一天，会使这一常人难以理解的奇特行业和现象，得到应有的科学解释。，另一种说法是，“赶尸”其实是黑帮的走私活动，借这种令人毛骨悚然的争相走避的队伍，掩饰贩毒非法行为。
赶尸是传说中可以驱动尸体行走的法术，一说是道术一种，属于茅山术的一种。有时也用祝由科指代赶尸，也有人认为和苗族巫术有联系，是楚巫文化的一部分。蛊有黑巫术和白巫术之分，赶尸属于白巫术。赶尸即让一连串客死他乡的尸体，尾随在赶尸者身后，穿州过省地返回故乡。但赶尸不是把尸体一直赶回故乡的，只是带领死尸穿过荒凉崎岖的山区，回到平原地，交给来接运的乡中亲人，让他们把尸骸放进棺木内，用其它的交通工具，把棺木运回乡间入土安葬。所谓“赶尸”，其实就是“背尸”而已。赶尸匠找人将尸体分尸，然后在残肢上喷特制药水，防止尸体的残肢腐烂。“赶尸”的骗局是由一人乔装死人；另一人扮成“赶尸术士”。如果路途遥远两人的角色就一日一换。 “死人”头戴大草帽，将整个头部覆盖无余，连面部的轮廓也难叫人看得清楚；身着青面长袍大褂；膀臂披挂纸钱、黄表。行走时纸钱飘飘荡荡，活象旧剧里扮的孤魂野鬼；四肢捆上斑竹篾片，象是骨科用的夹板，其作用是不让手足关节弯曲，使举腿跨步硬枝梗杆，俨然一具僵硬死尸的样子！其状至为恐怖，见者唯恐避之不及。“术士”引路走在前面，形神枯稿，满面烟容，踽踽斜行，时时掉头关照后面跟随的“死人”，边走边丢纸钱，名曰“买路钱”；“死人”则沿着“买路钱”向前挪动足步，实际上纸钱成为了路标。引路人还提着一个灯笼，火光半明半灭，闪烁不定，这也是为 “死人”指明去处的暗号。背上高耸耸的背一夹背；满咚咚的盛着纸钱和香蜡。就这样，一前一后，缓缓的，阴森森的，幽灵似的，走在荒郊小道，或僻静的小待小巷里。未晚投宿在鸡毛店中，点燃香蜡，焚烧纸钱，一时充满阴风惨惨的气氛，使人不敢与之接近。
湘西赶尸是湘西三绝之一，这一“巫术”流传了上千年，至今仍然让我们感觉惊悚之余，又十分好奇。在电影中，赶尸的道士身着道服，手拿招魂幡和摄魂铃，一走一摇。
身后跟着一众僵尸，头贴黄符，一条一条地跟着道士的方向向前走。这种惊悚的场景时常在电影中出现，尤其是在林正英的演示下更是被很多人熟知，今天我们就来说一说，关于这种古老而神奇的“巫术”的真实情况。
田铁武是湘西一位赶尸人。他自小生在湘西、长在湘西，对赶尸这种古老的苗家巫术很感兴趣，并且自小学习。经过他的现场示范，这种神秘的巫术被揭开了面纱，他说诀窍很简单，就是一药二杆三师傅。接下来，我们就来详细解释，什么是一药二杆三师傅。
所谓一药，那是一种苗家特有的配方。将这种药涂在尸体上，可以让尸体保持新鲜不会腐烂，而且不会受到蚊虫叮咬，防止尸体表面受伤。这种药物是苗家独有，非常有效果，所以赶尸的时候尸体仍然像是刚刚死去的那样。
二杆，顾名思义就是两根杆子。要选择结实的、长度足够的，且笔直的杆子，之后让杆子从尸体腋下穿过，在固定起来，这样就使得尸体被固定在了杆子上。是三师傅，就是需要三个人。一个在前面引路，两个人抬杆子。这样的师傅必须要胆子大，因为过程中很可能出现人吓人的情况，就是师傅的个头要高一些，才能使得尸体在运送的途中不会拖到地上，造成损伤，就是师傅的身体要好，否则长途跋涉受不了这样的辛苦。
以上，就是田铁武的湘西赶尸的诀窍，从田铁武的描述和现场演示来看，这过程中非常自然，没有什么反科学的情况出现。大家之所以有一些惊悚的传闻，也不过是因为这件事情本身就是有些瘆人的。那么也许有人要问了，湘西赶尸的奇闻是从何而来呢？
其实关于赶尸，在几千年前就有了一个传说。据说当初蚩尤率部在皇帝边与黄帝大战，死伤无数。为了不使死伤的兄弟成为他乡孤魂野鬼，蚩尤命军师想办法带尸体回家乡。军师装扮成蚩尤的样子，举其大旗，默念咒语，之后尸体突然站起来，像寻常一样跟着蚩尤大旗向南行走，这就是赶尸传说的原型。
自古以来，战争是时有发生的，只要有战争就一定会有大量的人死去。战争发生在世界各地，为什么唯独湘西流传着赶尸的传说呢？那是因为当地崇山峻岭遍布，车马难行，只有步行可以勉强通过。所以当地运送尸体也只能是依靠步行，独特的地理特征，这才形成了湘西赶尸这一独特的“巫术”。
其实在民间还流传着一个更加残忍版本的赶尸说法，这种办法比较方便，手段太过血腥，很少被人提及。大家都知道，尸体是非常重的，所以赶尸本就是个很辛苦的活。
有些赶尸人为了减轻负担，会将尸体的身体部分切除，只留下头颅与四肢，其他部分由稻草代替。给这样的尸体罩上宽大的袍子，也像是正常尸体一般，加上杆子被漆成与尸体长袍一样的深色，寻常人根本看不出什么区别。这种做法虽然轻松，却很少有人使用，更少被外人知道，所以一般大家并不了解。
通过田铁武的介绍，我们知道了赶尸的真实情况，这只是为了满足古人落叶归根想法的一个途径，在车马难行的山路上用这种最原始的方式将逝者带回家乡。只是为了尸体不受高温影响，也为了不在白天行走吓到别人，赶尸多在夜间进行。而在夜幕的衬托下，偶然见到这样场景更让人害怕，所以赶尸传说才会越来越惊悚。
