土茯苓是广东省春季常见的中药材，全年均可采收，但以春、秋二季为高峰期。其质地优良，含有丰富的药效成分。土茯苓性温，味甘淡，归于肝、胆经，具有祛湿解毒、通利关节的功效。它能够有效缓解寒湿淋浊、瘰疬、疥螨病以及汞中毒引起的身体拘挛和骨筋痛疼等症状。
尽管清明节已经过去，但在端午节前的沿海地区，湿气仍然盛行。特别是在经历了上周的降温和雨水天气后，气温更加湿冷。这种天气使得小孩手足口病更容易传播。专家强调，小孩手足口病是由肠道病毒感染引发的急性传染病，目前在中国部分地区流行的主要是EV71病毒感染。临床上，该病以发热、手、足、口、臀部出现疹子、泡疹为主要特征，可伴随呼吸道感染症状，严重时可能导致脑炎、脑脊髓炎等。中医认为该病属于“湿病”，主要是由外感风寒时邪寒湿疫毒所致。
在预防手足口病方面，首先要做好个人与家庭卫生，避免感染。多食用土茯苓可以有效预防该病的发生。
在选择土茯苓时，需要注意它是野生药材。如果是单独购买，以表面淡褐色、内色发红、质地坚实、断面粉足者为宜；如果是土茯苓片，则以片薄、整齐、筋少粉足者为佳。目前市场上有些仿冒土茯苓的产品，如菝葜（也被称为红土茯苓），虽然也可以入药，但质地较土茯苓更为坚硬，断面呈浅红棕色，有纤维性。同科植物肖菝葜、短柱肖菝葜和华肖菝葜的干燥根茎也被称为白土茯苓，它们表面呈不规则的片状或块状，外皮黑褐色，脱落部分呈棕褐色。横切面为白色、淡棕或浅黄色，质地紧密，略显粉性，气味微淡。购买时需认真辨别。
土茯苓是一种非常有价值的中药材，在预防和治疗一些疾病方面有着显著的效果。在选择和食用时，需要注意辨别真伪，以确保其药效的发挥。
