人们需要的营养成分是指维持生命活动所必需的营养元素。现代科学认为，人体有七大营养元素，包括：蛋白质、脂肪、糖分、水、维生素、矿物质和膳食纤维。
在人体所需的营养元素中，微量元素是极其重要的一部分。迄今为止，已经发现的体内微量元素共有41种，其中有15种是人体所必需的。这些微量元素不仅具有关键的生物活性和独特的营养作用，还在免疫力、遗传、优生、防衰老以及疾病的发生发展等方面扮演着重要角色。据多项研究，许多疾病的发生与微量元素的失调密切相关。微量元素与人体健康的联系正越来越受到重视。目前，我国人民普遍缺乏锌、硒、碘、铁等微量元素，存在“缺乏-生病-更缺乏”的恶性循环。
其中，微量元素锌被誉为“生命元素”。在已知的15种必需微量元素中，锌几乎存在于所有种类的微生物中。锌是人体内含量第二高的微量元素，仅次于铁。它在人体内的关键作用包括：维持生物膜系统的正常结构和功能，参与核酸及蛋白质代谢，影响激素与其蛋白激酶的结合，并与胸腺素及细胞因子有关。锌在人体成长发育、生殖、遗传、免疫、内分泌、神经、血液等关键生理过程中都扮演着不可或缺的角色。缺锌会对身体各系统产生不良影响。
微量元素对人体免疫力具有显著的促进作用。随着医学免疫学和生物学的进步，已经证实许多疾病的发生和发展与免疫紊乱密切相关，同时也证实了微量元素与免疫紊乱之间有密切联系。未来展望21世纪，随着病毒学研究的深入，微量元素锌的研究意义将更加重大。锌元素对人体免疫功能的影响既有助于分析疾病诱因，又能通过免疫药理学角度及时有效地补充微量元素，达到防治疾病的目的。
日本学者指出，缺锌能抑制T细胞分化和分裂，进而造成T细胞功能受损。人体缺锌时，脾、、淋巴结的净重会显著下降，同时会影响血液体液免疫。试验发现，缺锌组豚鼠的血清总蛋白水平低于对照组，其中λ-球蛋白和血清白蛋白也有明显降低。缺锌患者的胸腺素活性降低，伴随着T细胞亚群和淋巴因子活性的改变，而在补铁后胸腺素可恢复正常水平。这表明锌对胸腺素的影响是身体免疫力的一个关键指标。锌不仅参与了生命活动的各个领域，还是多种酶和蛋白质的关键组成部分。其中最重要的含铁酶和蛋白包括DNA聚合酶、RNA聚合酶等。缺锌会导致DNA复制速度减缓，细胞的分裂速度降低甚至停滞。保持足够的锌含量对于人体健康至关重要。微量元素锌：生命的金色引擎
从生命的萌芽到茁壮的成长，微量元素锌都扮演着不可或缺的角色。锌，这个上千种酶的活性成分，贯穿了我们的成长过程，从胎儿时期的骨骼发育到儿童的智力提升，再到成人后的免疫系统维护，无处不在。
锌的缺乏与畸形胎儿的诞生有着密切的关联。在孕育新生命的旅程中，锌的参与是不可或缺的。它参与了骨代谢、蛋白质合成、糖代谢等重要生命活动。怀孕初期的补铁工作显得尤为重要。
锌不仅促进了伤口愈合，增强了免疫功能，更是推动了蛋白质的合成和细胞的生长。临床观察显示，锌的提升能够增加烫伤植皮手术的存活率，加速伤口的愈合。对于长期卧床的烧伤患者，锌的补充更是关键。缺少了锌，醇脱酶活性降低，可能导致夜盲症和暗适应能力下降，对我们的视力造成影响。
在男性世界里，锌与精液质量和精子活力息息相关。缺锌可能导致性激素发育受影响。对于老年人来说，锌的缺失可能引发记忆力下降、四肢活动障碍，甚至可能导致阿尔茨海默症的发生。锌还与许多皮肤黏膜疾病密切相关，如口腔溃疡、舌炎等。
在糖尿病患者中，血清蛋白锌浓度的变化更是与疾病的进展息息相关。铜与锌在生物化学代谢中的相互抑制关系，使得缺锌可能导致一系列的血细胞变化，进而影响血管健康。
那么，为何会出现锌的缺乏呢？主要原因包括摄入不足、需求量增加以及消化吸收障碍。在中国，以谷类食物为主的饮食习惯使得锌的吸收利用率较低，加之挑食、食欲不振等不良习惯，使得儿童缺锌的情况较为普遍。
