婴儿对蛋白质的需求远超过成人，因为他们不仅要补充日常丢失的蛋白质，还要满足生长发育和构建新组织的需求。对于母乳喂养的婴儿，每公斤体重每日需要蛋白质2.0克（相当于每升母乳含有约1.2克的蛋白质）。而对于依赖牛乳喂养的婴儿，他们需要大约每日每公斤体重3.5克的蛋白质（每升牛乳含有约3.5克的蛋白质）。对于那些食用其他代乳品或植物蛋白的婴儿，由于这些蛋白的生物学价值较低，他们的需求量会更高，达到每日每公斤体重约4克。
蛋白质的质量在婴儿的喂养中扮演着至关重要的角色。动物蛋白质含有的氨基酸比植物蛋白质更优质，因此通常被视为首选。当动物蛋白质供应不足时，合理搭配多种植物蛋白质也是一种有效的策略。比如，米、麦等植物蛋白缺乏赖氨酸，而豆类蛋白则缺乏蛋氨酸和胱氨酸。要确保婴儿每日获得充足的蛋白质供应，避免不足或过量，以预防因蛋白质供应不当而对智力发展造成危害。
蛋白质是由二十多种氨基酸组成的复杂化合物，其中有八种是孩子身体无法自行合成的，必须通过食物来获取。孩子们需要摄取含有全面氨基酸且比例合理的优质蛋白质，以促进他们的生长发育。在孩子的日常饮食中应保证蛋白质的供应。最佳来源包括动物蛋白质和豆类蛋白，它们的氨基酸比例与孩子需求较为接近。建议孩子常吃鱼、蛋、瘦肉、动物肝脏和豆制品。虽然谷类食品的氨基酸含量较低，但与豆类搭配食用可以提高其营养价值。保证孩子摄取充足、优质的蛋白质是每位父母不可忽视的责任，这将为孩子的健康成长打下坚实的基础。
