患者常常首先经历视力丧失，或是同侧盲的早期表现，随后可能发展为皮层盲和进行性失明。尽管视力受损，但光反射仍然存在，眼底检查也无异常。部分特殊病例会出现视神经炎、球后视神经炎或乳头水肿等眼部症状。在脑干受损的情况下，患者可能会出现眼肌麻痹、上视麻痹、核间性眼肌麻痹以及瞳孔对光反射异常。还有一些患者可能出现抽搐、头痛、语言障碍、精神障碍和呕吐等全身症状。
随着病情的进展，患者还可能出现与额头、枕头、顶部和颞叶相关的症状。额叶受损时，可能引发癫痫发作、运动性失语等症状。皮层、脑桥和小脑束受损时，患者可能表现出情绪不稳定，如强烈的哭泣和微笑、精神不安、躁动和抑郁等。还可能出现认知障碍、皮层感觉障碍或中枢听力障碍等。顶颞叶白质的受损则可能导致感觉失语症。
这一系列的症状和体征表明，这是一种涉及神经系统多个部位的疾病。对于这种疾病，早期诊断和治疗至关重要，以最大程度地减少其对患者生活质量和预后的影响。在治疗过程中，患者和医生之间的密切合作也是实现最佳治疗效果的关键。通过全面的评估和个体化的治疗方案，可以最大程度地帮助患者恢复功能，提高生活质量。
