咖啡在欧洲人的日常生活中占据着举足轻重的地位，无论是早晨唤醒沉睡的生命，还是在工作中提神醒脑，或是午茶时光的悠闲，都离不开咖啡的陪伴。在中国台湾，咖啡爱好者的人数也在逐年增加，甚至许多计划怀孕的女性也是咖啡的忠实粉丝。关于咖啡对孕期和胎儿健康的影响，一直是每位孕妇心中的疑惑。
“咖啡因”这一天然成分存在于60种以上的植物叶片、种子或果实中，如咖啡豆、可可果、可乐果和茶叶等。咖啡、茶、巧克力和一些清凉饮料（如可乐、功能饮料）都含有咖啡因。咖啡因具有轻微的中枢神经刺激作用，可以缓解疲劳，提高警觉性、推理能力和智力灵活性。仅仅32毫克（约一杯可乐的咖啡因含量）就能提高听觉和视觉的反应速度。每个人对咖啡因的敏感度都有很大的差异，有些人觉得能提高灵活度的咖啡因量，对另一些人来说可能会感到不适，甚至老年人可能对咖啡因的效果更为敏感。
关于喝咖啡是否会导致缺钙的问题，长期以来一直困扰着人们。早期的一项调查报告指出，平均每天喝两杯咖啡的女性在更年期后的骨密度比不喝咖啡的女性低。最近的科学研究指出，在排除了吸烟、饮酒、体重和雄性激素治疗等因素后，发现长期摄入咖啡因与骨质的流失并无直接关系。对于钙的吸收和代谢方面，一杯冲泡式咖啡中的咖啡因量会减少4毫克的钙吸收，而这可以通过1-2汤匙的牛奶轻易补充。喝咖啡的人群骨密度较低，更可能与日常饮食中钙的摄取量较低有关。
对于老年人来说，摄入咖啡因可能会导致血压轻微升高，但这种升高一般不会持续数小时，且这种短暂的轻微血压上升比日常活动（如爬楼梯等）引起的血压上升还要低。
计划怀孕的女性常常对咖啡提出质疑。科学研究表明，即使每天咖啡因的摄入量超过500毫克，也不会导致延迟怀孕。目前没有证据表明孕妇咖啡因的摄入与胎儿畸形、早产和出生体重不足等有关。尽管如此，仍建议孕期女性适当控制咖啡因的摄入量，因为在怀孕早期，过多摄入咖啡因可能会轻微增加自发流产的风险，并且在怀孕中后期，咖啡因的代谢也会比较缓慢。
据美国学者的调查，美国人均每天咖啡因的摄入量约为2毫克/千克体重（对于70公斤体重的人约为140毫克/天），其中80%来自咖啡。对于5-18岁的孩子，他们每天摄入大约38毫克的咖啡因，主要来源于清凉饮料（如可乐、功能饮料）。尽管孩子们的体型较小，但对咖啡因的敏感性较低，绝大部分孩子在少量摄入咖啡因的情况下，不会产生不良影响。而且孩子们的新陈代谢和清除咖啡因的速度比成年人快得多。建议家长们仍应注意孩子们含咖啡因食品和饮料的摄入量，以避免孩子们以此替代健康食物的选择，导致热量摄入过多，营养不均衡。
至于成人每日咖啡的安全摄入量，专家建议约300毫克/天是适当的，相当于大约3杯咖啡的咖啡因含量。每个人对咖啡因的感受性都有所不同，因此所谓的适量应该根据个人对咖啡因的反应来确定。适量饮用咖啡是安全的，但需要注意摄入足够的钙和保持营养均衡，避免摄入过多含糖的高热量食品，才是健康的生活方式。
