在人类遗传学中，第18号染色体是构成我们体内遗传密码的众多染色体之一。当这条染色体出现异常时，可能会引发一系列严重的健康问题。诸如动脉导管未闭、室间隔缺损、先天性心脏病和爱德华兹综合征等疾病，都可能因第18号染色体的异常而发生。对于这些染色体异常的新生儿来说，他们在智力和生存能力上的挑战尤为显著，往往面临着生命短暂的困扰。
对于18号染色体异常的症状表现，这些新生儿往往拥有尖细的手指，并伴随着全身性的血免疫球蛋白缺乏和先天性心脏缺陷。在性别特征上，男性可能出现隐睾和阴茎短小的情况，而女性则可能面临小阴唇发育不完全的状况。从外观上看，他们的人中宽而明显，眼睑下垂，眼睛水平位的眼裂明显，下唇外翻，脸型偏圆，耳朵大而柔软且下垂。他们的骨骼肌和指甲发育也存在异常。而在智力和精神发育方面，这些新生儿通常表现出明显的低下和精神发育不全的现象。他们还可能面临肾盂积水、肾畸形等健康问题。在婴儿期，他们的吸吮能力可能较弱，并时常出现呼吸暂停的情况。
关于这种染色体异常的原因，首先需要考虑的是遗传因素。如果家族中存在染色体异常的病史，那么这种异常很可能会通过基因遗传给下一代。环境因素也是不可忽视的因素之一。长期暴露在辐射和化学品中可能会导致染色体变异。如果个体自身患有甲状腺原发性自身免疫抗体增高等自身免疫性疾病，也可能增加染色体异常的风险。
