李宗伟是马来西亚人。
李宗伟祖籍福建，祖父祖母当年为了生计从福建南下，从此扎根在了马来西亚第二大城市槟城。李宗伟是家中最小的孩子，但个子总是不见长。为了能让自己长高一些，李宗伟迷上了篮球，他还进入了州队，但妈妈心疼儿子每天在球场晒得很黑，就不准他打篮球了。
1993年，喜欢打羽毛球的爸爸带李宗伟到自己常去的球馆玩，李宗伟好奇地拿起球拍挥了几下，一旁的教练看见这个11岁的男孩有着超出一般孩子一大截的神态协调性，随即就收李宗伟为徒，令李宗伟每天放学后到球馆练球。于是李宗伟开始正式学习羽毛球。
从学球到羽毛球专业学校，从州队（相当于中国的省队）再到国家队，李宗伟只用了6年时间，期间李宗伟也被马来西亚青年队忽视了三年，但好在最终被马来西亚国家队总教练弗罗斯特推荐，进入了国家队。
（观察者网讯）
据马来西亚《新海峡时报》报道，北京时间6月13日，在马来西亚羽毛球协会举办的记者会上，羽毛球名将李宗伟正式宣布退役，结束19年辉煌的羽毛球职业生涯，也确定将不会参加明年东京奥运会。
李宗伟是马来西亚的国家英雄，他是马来西亚唯一保持世界排名第一超过一年的羽毛球选手，也是羽坛知名的天王之一。特别是他与中国羽毛球名将林丹之间的竞争，最为脍炙人口。
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李宗伟是在去年7月参加印度尼西亚羽毛球赛后，传出罹患呼吸系统疾病，并接连缺席南京世锦赛和雅加达亚运会，之后，马来西亚羽协证实他罹患鼻咽癌，并在家人的陪同下，飞赴台湾治疗2个月，之后在今年年初返回大马接受训练。
可能恢复训练不如预期，他在过去的6周也没在任何羽毛球场上出现过，而他的社交媒体上也是以家人的照片为主。李宗伟曾3次夺得奥运男单银牌，以及4次打进世锦赛决赛都错失冠军，他曾在2014年卷入药检未过关事件。
在李宗伟职业生涯中，最重要的一个人就是林丹了。多年来，李宗伟与林丹的情谊被传为一段佳话，两人是一辈子的对手，但也是一辈子的朋友。二人一共交手40次，林丹28胜12负。随着李宗伟的退役，世间从此再无“林李大战”。
