脓肿患者的体验可谓是一场身心的折磨。他们可能会出现寒战、高烧，甚至情绪变得易怒。最让他们难以忍受的是胸骨后的剧烈疼痛，这种痛感在深呼吸或咳嗽时会变得尤为剧烈，甚至使用镇痛药也难以缓解。疼痛还会像扩散的波纹一样，蔓延到颈部、耳朵，甚至波及整个胸部和两侧的肩胛骨之间，有时还会出现神经根疼痛。这些症状不仅仅是肉体上的折磨，更是心理上的打击。他们可能因为这种难以忍受的疼痛而感到焦虑不安。
在局限性纵隔脓肿的情况下，患者的症状会更加复杂。他们可能会出现声音嘶哑，这是因为喉返神经受到了压迫。膈肌的收缩也可能变得无力或麻痹，这是因为膈神经受到了影响。霍纳综合征的出现也预示着交感神经星状神经节受压。迷走神经的受压更是让患者的状况雪上加霜。这些症状的出现，无疑给患者带来了极大的困扰和不便。
脓肿形成后，可能会破入胸膜腔，形成脓胸和脓气胸。气体也可能沿着疏松结缔组织扩散到全身皮下，导致皮下气肿。这可能会进一步导致呼吸困难，甚至引发休克。尤其是纵向脓肿，常常伴随着右肺上叶的感染，这无疑加剧了患者的痛苦。这是一场考验身心健康的严峻挑战，需要患者、医生和家人共同努力，共同面对。
