多数畸胎瘤生长缓慢，其中恶性畸胎瘤例外。这些肿瘤的发展过程与其生长的位置紧密相关。如果畸胎瘤位于松果体区或第三、四脑室附近，那么它们很可能会堵塞脑脊液的循环通路，进而引发脑积水，这种情况下的病程通常较短，大约半年左右。相比之下，位于其他部位的畸胎瘤病程则相对较长。
由于这些肿瘤经常出现在脑部中线位置，因此它们往往不会表现出明显的脑定位体征。大多数患者最初的症状是颅内压升高。松果区畸胎瘤患者可能会出现视力障碍、共济失调、性早熟以及脑神经麻痹等症状。鞍区畸胎瘤则可能导致尿崩症、嗜睡、视力障碍以及水和脂肪代谢障碍。而后窝的畸胎瘤则可能引发小脑功能损伤和颈部硬化。脑室附近的畸胎瘤则会引起相应的症状，如头痛、呕吐、复视、共济失调等。患者还可能出现耳聋、眼颤以及脑神经损伤等问题，并伴随着颅内高压的症状。
这些症状和体征的出现，常常会对患者的日常生活造成极大的困扰和影响。一旦发现疑似畸胎瘤的症状，患者应尽早寻求医疗帮助，进行进一步的检查和诊断。早期发现和治疗可以有效地控制病情的发展，提高治愈的成功率，同时也有助于减轻患者的痛苦和提高生活质量。
